A gépi lélegeztetés napjainkban már az intenzív terápia nélkülözhetetlen és meghatározó része. Az utóbbi évtizedekben a technológiai és klinikai ismereteink bővülésével összetett kezelési eljárássá fejlődött, ami szükségessé tette a 2004-ben kiadott Pénzes István – Lorx András: A Lélegeztetés elmélete és gyakorlata című monográfia felújítását és átdolgozását.
Így született meg a jelen kötet, amely áttekinti a légzési elégtelenség és a lélegeztetés élettani-kórélettani alapjait, a lélegeztetés terápiás és diagnosztikus lehetőségeit, illetve az egyes betegségcsoportok specialitásait. Számos betegség kimenetele javulhatott a lélegeztetésnek köszönhetően mind az akut, mind a krónikus ellátásban. Szélesedett az indikációs kör, és egyre több ajánlás jelent meg az egyes betegségek kezeléséhez. Az egyénre szabott lélegeztetés beállításához speciális monitorozási lehetőségek társulnak, így a diagnosztikai, a követési és a kezelési beavatkozások speciális szaktudást követelnek meg, a lélegeztetés egyfajta szakma lett a szakmában. A kötet átfogó képet ad a lélegeztetés terápiájáról vagy sokak szerint inkább művészetéről.